Canne en Corne de Narval

A droite, une canne exceptionnelle, dont le rare fût est en Rostre de Narval uni, raboté et poli, laissant voir des marbrures en spirales typiques du narval. Fin XVIIIème.

Ci-contre, à gauche, la poignée en "pomponne", faite de métal doré à décor de feuillage et de fleurs stylisées

Ci-contre, à droite, le sommet de la poignée, monogrammé, ouvre à charnière sur une cache à pillules ou à poison.

Le narval était nommé souvent par les anciens "Licorne", animal fabuleux aux propriétés magiques. Il a été souvent confondu avec le rhinocéros ou l'orix .

C'est en réalité un cétacé de la famille des dauphins, dont la corne gauche peut atteindre chez le mâle jusqu'à trois mètres.

L'ivoire de ce narval passait, chez les anciens, pour protéger du poison. Employé jusqu'à la fin du XVIIIème siècle à ce titre, elle était d'un prix exorbitant.

Jusqu'à la fin du XVIIIème, la corne de licorne ou de narval passa pour protéger des poisons. Nombre de grands de ce monde avaient encore des manches de couteau de cette matière, qui étaient censés noircir si la viande ou les mets présentés étaient empoisonnés. Un simple éclat de corne de licorne dans un verre évitait tout empoisonnement.

Il est évident que la licorne ou le narval, possédant des propriétés si extraordinaires et quasiment magiques, était d'une valeur exceptionnelle. A plus forte raison, lorsqu'il s'agissait d'une canne entièrement faite de cette matière. Peu nombreux étaient ceux qui pouvaient se permettre un tel luxe.