La réaction muscadine

La terreur * et ses contrastes

Ce serait se faire une bien fausse idée de l'attitude de la population, en 1793, que de croire que le deuil et l'angoisse régnaient partout.

A Paris, où les scènes lugubres se renouvelaient si souvent, vingt-trois théâtres faisaient leurs affaires.

Les restaurants et les cafés étaient pleins, les promenades fréquentées comme à l'ordinaire, et l'on se divertissait fort, les jours de repos, dans les guinguettes des faubourgs.

Les occasions de faire toilette ne manquaient donc pas, pourvu que ce fût sans faste.

En 1793, lorsque les élégants réagissent contre le laisser-aller des sans-culottes. Ce sont les Muscadins, royalistes progressistes, classe d'oisifs dont la mise soignée passait pour une protestation contre les sans-culottisme. Leur beau linge, leurs fracs élégants, leur cheveux coiffés en oreilles de chien font pressentir les excentricités du Directoire.

Muscadin est ainsi le nom donné à ces élégants qui, en 1793, affectaient une mise soignée et des opinions royalistes et dont le musc était un des parfums favoris. On attribue aussi l'origine du nom à un médecin lyonnais, qui se parfumait à l'excès.

Ils reparaîtront après la terreur, s'organisant en bandes avec comme quartier général au Palais Royal.

"Avec leur frac gris, leur cravatte verte, leur culotte collante, leurs souliers, leur gourdin plombé qu'ils appelaient leur pouvoir exécutif, ils organisaient des manifestations et molestaient les vendeurs de feuilles jacobines." (Source: Larousse Paris, 1931)